Maxmilián Špira je z Bardejova, kde před válkou žilo 3.500 Židů a asi 250 Romů. Romské ženy pomáhaly Židům v domácnosti a s dětmi, muži roznášeli zboží do obchodů. Pro Židy (a to zvláště pro chudší) bylo výhodné najímat Romy: jako odměna jim stačilo jídlo domů pro rodinu. A na začátku války, před deportací, u nich ani Slováci pracovat nesměli.